Konsulenter ansat af Microsoft har lyttet til optagelser fra Xbox One-konsoller i folks stuer siden 2014, ifølge Motherboard. Selskabet har nu stoppet praksis og fjerner Cortana fra Xbox.

En mikrofon i din stue
Ligesom andre moderne enheder tilbyder Xbox One stemmefunktionalitet. Kommandoer som "Xbox" og "Hey Cortana" aktiverer systemet, men kilder afslører, at samtaler fra stuerne også til tider blev optaget uden startkommandoen ved en fejl.

Kilderne siger til Motherboard, at de har arbejdet med lydoptagelser fra Xbox siden 2014. Dengang igennem Kinect og senere igennem Cortana; Microsofts stemmeassistent. Konsulenterne blev instrueret til at holde arbejdsopgaverne for Microsoft en hemmelighed.

- "Xbox commands came up first as a bit of an outlier and then became about half of what we did before becoming most of what we did," siger en kilde til Motherboard.

I en udtalelse til Motherboard påstår Microsoft, at de har stoppet praksis "for flere måneder siden". De vil dog stadig lytte til optagelser af samtaler, der "er i strid med servicevilkårene"

- "We stopped reviewing any voice content taken through Xbox for product improvement purposes a number of months ago, as we no longer felt it was necessary, and we have no plans to re-start those reviews," sagde en talsperson fra Microsoft. "We occasionally review a low volume of voice recordings sent from one Xbox user to another when there are reports that a recording violated our terms of service and we need to investigate. This is done to keep the Xbox community safe and is clearly stated in our Xbox terms of service."



Farvel Cortana
Dette er blot seneste afsløring. Medier har over det seneste år afdækket, hvordan Amazon, Apple, Facebook og Google har lyttet til private samtaler i og udenfor hjemmet via stemmesystemer som Alexa, Siri og Assistant. Ligesom Microsoft har Apple, Google og Facebook suspenderet praksis med at benytte mennesker til at gennemlytte optagelser. Amazon vil tilbyde, at man kan fravælge det.

Visse personer har længe fattet mistanke, men de fleste brugere er ikke klar over, at deres samtaler kan optages. Involverede selskaber har insisteret på, at beskyttelse af privatlivet er en topprioritet. Alligevel har selvsamme selskaber i brugervilkårene undladt at oplyse om, at mennesker kan gennemlytte optagelser, når man benytter stemmeassistenter. 

For år tilbage begyndte producenter såsom Samsung at udstyre Smart TV med kameraer og mikrofoner. Det blev senere afsløret, hvordan disse systemer langt fra var sikre og CIA havde sågar udviklet et aflytningsværktøj. TV-producenter fjernede efterfølgende kameraer og mikrofoner i nyere modeller, men bølgen af stemmeassistenter har fået producenter såsom Sony til igen at installere mikrofoner i rammen af TV. Andre TV har mikrofoner indbygget i fjernbetjeningen.

Microsoft har desuden lyttet til Skype-opkald og Cortana på andre enheder. Selskabet fjerner Cortana fra Xbox via en senere softwareopdatering.

Farvel Cortana.

- Kile: Motherboard